Virgil Abloh. Nike. Icons

En 2016, el fabricante de ropa deportiva Nike y el diseñador de moda Virgil Abloh unieron fuerzas para crear una colección de zapatillas que celebra 10 de los zapatos más emblemáticos de la empresa con sede en Oregón. Con su proyecto The Ten—que reinventó íconos como el Air Jordan 1, el Air Max 90, el Air Force 1 y el Air Presto, entre otros—revitalizaron la cultura de las zapatillas.

Los diseños de Virgil Abloh ofrecen profundas ideas sobre la ingeniosidad en la ingeniería y rebosan de prestigio cultural. Basándose en el genio del zapato original mediante letras, etiquetas irónicas, collage y técnicas de escultura, Abloh jugó con el lenguaje y elementos escultóricos para construir un nuevo significado. Inspirado por el ingenio del dadaísmo, la teoría arquitectónica y los eventos vanguardistas, analizó qué hace icónico a cada zapato y lo deconstruyó en un ensamblaje artístico, convirtiendo cada zapato en una pieza de diseño industrial, una escultura lista para usar y una prenda al mismo tiempo.

ICONS sigue el proceso investigativo y creativo de Abloh a través de la documentación de los prototipos, mensajes de texto originales de Abloh a los diseñadores de Nike y tesoros de los archivos de Nike. Encontramos Swooshes recortados de Air Jordans y reaplicados con cinta o hilo, los fragmentos de texto típicos de Abloh entre comillas en el Air Force 1 y All Stars cortados en pedazos. Echamos un vistazo tras bambalinas y presenciamos el enfoque de bricolaje de Abloh, que dio a cada modelo de la colección Off-WhiteTM c/o Nike su toque único. Su vocabulario deconstructivo se refleja en la encuadernación suiza, que muestra un lomo abierto y revela la producción del libro.

El libro documenta la forma cooperativa de trabajar de Abloh y reafirma el poder de la impresión. Para su diseño, Nike y Abloh se asociaron con el aclamado estudio de diseño Zak Group, con sede en Londres. Juntos concibieron un compendio en dos partes, mitad catálogo y mitad caja de herramientas conceptual. La primera parte del libro presenta una cultura visual de las zapatillas, mientras que un léxico en la segunda parte define a las personas clave, lugares, objetos, ideas, materiales y escenas de donde surgió el proyecto. Textos de Nicholas Schonberger de Nike, el escritor Troy Patterson, el curador e historiador Glenn Adamson y el propio Virgil Abloh enmarcan el trabajo colaborativo dentro de la historia de la moda y el diseño. Un prólogo de Hiroshi Fujiwara sitúa el proyecto dentro del continuo histórico de colaboradores de Nike.